Defesa israelense entra no modo de ataque utilizando raios laser de alta potência

  — Imagem/Repredução: Israel inaugura a primeira defesa laser do mundo

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Caros amigos, bem-vindos a mais um episódio de hoje no Mundo Militar. Neste vídeo, falaremos sobre a entrega ao setor operativo do Iron Bean, a primeira defesa aérea laser operacional do mundo e do impacto que terá para a defesa de Israel.

Neste domingo, 28 de dezembro, o Ministério Israelense da Defesa anunciou a entrega oficial do Iron Bean para as forças de defesa de Israel, marcando a entrada em serviço operacional da primeira defesa aérea laser em todo o mundo.

Mas o que é exatamente o Iron Bean e por que essa notícia é tão importante para Israel? O Iron Bean é um sistema de defesa aérea terrestre que usa um laser de alta energia para interceptar e destruir ameaças aéreas de curto alcance, como foguetes, pequenos morteiros, projéteis de artilharia e até mesmo drones de pequenas e médias dimensões.

E o mais importante: tudo isso sem lançar nenhum projétil físico, com o sistema mirando o alvo e o queimando com um feixe de luz altamente focado.

O Iron Bean foi desenvolvido pela Rafael, uma das principais empresas de defesa de Israel, em parceria com empresas como a Elbit e agentes do Ministério da Defesa, com o sistema declarado pronto para serviço após mais de uma década de desenvolvimento e testes exaustivos.

O Iron Bean usa um laser de estado sólido de alta energia, normalmente classificado como de 100 kW ou mais, o que significa que ele pode canalizar uma quantidade impressionante de energia em um feixe muito estreito.

Esse laser é focado em um ponto muito pequeno, comparável ao diâmetro de uma moeda à distância, aumentando muito a intensidade e engajando os alvos à velocidade da luz. O Iron Bean não opera sozinho, conectando-se a um conjunto de sensores, radares e sistemas de comando e controle que já existem e já operam em Israel.

O sistema tem um alcance tático voltado para curtas distâncias, tipicamente até cerca de 7 a 10 km, contra ameaças como rockets, morteiros e alguns tipos de drones. Com isso, posiciona-se numa zona abaixo do alcance principal do Iron Dome, que atua de forma mais eficaz em distâncias maiores.

O laser pode manter o feixe sobre um alvo enquanto se aproxima, aquecendo sua estrutura até que componentes críticos derretam ou falhem. Isso pode levar alguns segundos de focalização contínua, dependendo de condições como nuvens, chuva, nevoeiro e distância do alvo.

Um dos aspectos mais revolucionários do Iron Bean é o custo, com cada disparo custando apenas eletricidade. Em comparação, um míssil interceptador do Iron Dome pode custar mais de 50 mil dólares por unidade. Ou seja, o Iron Bean pode destruir um alvo por uma fração do custo de um míssil tradicional, invertendo totalmente a lógica custo-benefício que prevalecia até agora.

Outra grande vantagem é a sua munição: enquanto sistemas convencionais dependem de munição física e têm um limite finito de interceptações antes de exigirem reabastecimento, o Iron Bean possui o que se chama de munição infinita, podendo continuar engajando ameaças enquanto houver energia elétrica disponível.

Apesar das vantagens, o Iron Bean não é perfeito. Sua sensibilidade atmosférica é um fator crítico, já que lasers são muito afetados por condições como neblina, nuvens densas, fumaça ou tempestades de areia.

Além disso, o sistema precisa de uma fonte de energia robusta e um sistema de refrigeração constante para operar de forma segura, o que pode limitar sua mobilidade em locais remotos sem infraestrutura adequada. Outra limitação é o engajamento de múltiplos alvos, já que cada laser só pode focar efetivamente em um alvo por vez, ao contrário de mísseis que podem ser disparados simultaneamente contra vários vetores.

Israel opera atualmente um sistema de defesa aérea em camadas altamente sofisticado que inclui o Iron Dome para interceptações de curto a médio alcance, o David Sling para ameaças de médio alcance mais avançadas e o Arrow 3 contra mísseis balísticos em altitudes muito elevadas ou até fora da atmosfera.

O Iron Bean se insere na base dessa pirâmide defensiva, exatamente onde os interceptadores cinéticos tradicionais começam a ficar menos eficientes. Isso permitirá reduzir a carga de interceptação sobre o Iron Dome em cenários de saturação, com ataques de centenas de foguetes, morteiros ou enxames de drones.

O Iron Bean não substituirá o Iron Dome, mas o complementará e fortalecerá o sistema de defesa de curto alcance de Israel. O Iron Dome ainda é mais eficaz para engajar múltiplos alvos a distâncias maiores e em qualquer condição climática, enquanto o Iron Bean é particularmente eficiente em curtas distâncias e cenários de saturação, reduzindo custos e a dependência de interceptadores caros.

A entrada em operação do Iron Bean marca uma transição decisiva no uso de sistemas de energia dirigida em defesa real, sendo a primeira vez que um laser de alta potência se torna um elemento operacional de uma defesa aérea nacional.

No entanto, os desafios técnicos, principalmente relacionados às condições atmosféricas e à demanda de energia, significam que o Iron Bean, pelo menos na sua versão atual, ainda dependerá da integração com sistemas tradicionais para compor uma proteção realmente eficaz.

O Iron Bean representa uma nova era na defesa aérea moderna, com armas a laser que funcionam efetivamente em combate real. Algo que há poucos anos parecia ficção, mas que Israel trouxe para a realidade, reforçando sua tradicional vanguarda tecnológica na defesa.